Айдахо, США. После того, как его дочь погибла, когда машина врезалась в ограждение в 2016 году, Стив Амерс поставил перед собой задачу почтить ее память, исследуя ограждения по всей территории Соединенных Штатов. Под давлением Эймса Министерство транспорта Айдахо заявило, что проверяет тысячи ограждений в штате на предмет безопасности.
1 ноября 2016 года Эймерс потеряла свою 17-летнюю дочь Ханну Эймерс, когда ее машина врезалась в ограждение в Теннесси. Ограждение пронзило ее машину и пронзило ее.
Эймс знал, что что-то не так, поэтому подал в суд на производителя из-за конструкции. По его словам, дело завершилось «удовлетворительно». (Судебные протоколы показывают, что не было никаких доказательств того, что забор, врезавшийся в машину Ханны, был установлен неправильно.)
«Я хочу убедиться, что никто не похож на того, с кем я просыпаюсь каждый день, потому что я родитель мертвого ребенка, покалеченного забором», - сказал Эймс.
Он поговорил с политиками и транспортными лидерами США, чтобы привлечь внимание к огороженным терминалам, которые могут быть установлены неправильно. Некоторые из них называются «заборами Франкенштейна», потому что они представляют собой заборы, построенные из смеси частей, которые, по словам Эймса, создают монстров на наших дорогах. Он обнаружил, что другие перила были установлены перевернутыми, задом наперед, с отсутствующими или неправильными болтами.
Первоначальной целью барьеров было защитить людей от соскальзывания с насыпей, ударов о деревья или мосты или от въезда в реки.
По данным Федерального управления шоссейных дорог, энергопоглощающие барьеры имеют «ударную головку», которая скользит по барьеру при столкновении с транспортным средством.
Автомобиль мог удариться о барьер в лоб, и ударная головка сплющила барьер и отбросила его от машины, пока машина не остановилась. Если машина ударяется о рельсы под углом, голова также сдавливает ограждение, замедляя движение автомобиля за рельсами.
В противном случае ограждение может проколоть автомобиль – красный флаг для Эймса, поскольку производители ограждений предостерегают от смешивания деталей во избежание серьезных травм или смерти, но этого не произойдет.
Компания Trinity Highway Products, теперь известная как Valtir, заявила, что несоблюдение предупреждений о смешанных деталях может привести к «серьезным травмам или смерти, если транспортное средство попадет в столкновение с системой, не одобренной Федеральным управлением шоссейных дорог (FHA)».
Стандарты ограждений Департамента транспорта штата Айдахо (ITD) также требуют, чтобы рабочие устанавливали ограждения в соответствии с инструкциями производителя. Эти системы прошли краш-тесты и одобрены Федеральным жилищным управлением (FHA).
Но после тщательного исследования Эймс сказал, что только на межштатной автомагистрали 84 в Айдахо он обнаружил 28 «барьеров в стиле Франкенштейна». По словам Эймса, забор возле торгового центра Boise Outlet Mall был установлен неправильно. Ограждение в Колдуэлле, в нескольких милях к западу от межштатной автомагистрали 84, — одно из худших ограждений, которые Эймерс когда-либо видел.
«Проблема в Айдахо очень серьезна и опасна», — сказал Эймс. «Я начал замечать образцы ударных головок одного производителя, установленных с направляющими другого производителя. Я видел много концов Trinity с прорезями, где вторая направляющая была установлена вверх ногами. Когда я начал это видеть, а потом видел снова и снова, я понял, что это действительно серьёзно».
Согласно данным ITD, четыре человека в Айдахо погибли в период с 2017 по 2021 год, когда автомобиль врезался в конечную точку барьера, но ITD заявила, что не было никаких доказательств несчастных случаев или сообщений полиции о том, что сам барьер стал причиной их смерти.
«Когда кто-то совершает столько ошибок, у нас нет ни проверок, ни надзора со стороны ITD, ни обучения монтажников и подрядчиков. Это очень дорогостоящая ошибка, потому что мы говорим о дорогих системах ограждения», — сказал Эймерс. «Мы должны убедиться, что это оборудование, купленное на государственные налоги или федеральную помощь, установлено правильно. В противном случае мы ежегодно присваиваем десятки миллионов долларов и вызываем аварии на дорогах».
Так что же сделал Эймс? Он оказал давление на Министерство транспорта Айдахо, чтобы оно проверило все терминалы ограждения в штате. ITD указал, что прослушивает.
Менеджер по связям с общественностью ITD Джон Томлинсон сообщил, что в настоящее время департамент проводит инвентаризацию всей системы ограждений по всему штату.
«Мы хотим убедиться, что они установлены правильно и безопасны», — сказал Томлинсон. «Всякий раз, когда на концах ограждения возникают повреждения, мы проверяем, правильно ли они установлены, и в случае повреждения сразу же устраняем его. Мы хотим это исправить. Мы хотим убедиться, что они надежно защищены».
По его словам, в октябре бригады начали копать глубже, чем 10 000 концов ограждений, разбросанных по более чем 900 милям ограждений на государственных дорогах.
Томлинсон добавил: «Затем необходимо убедиться, что у нашего специалиста по техническому обслуживанию есть надлежащие каналы связи, чтобы донести эту информацию до специалистов по техническому обслуживанию, подрядчиков и всех остальных, потому что мы просто хотим, чтобы это было безопасно».
Компания RailCo LLC, принадлежащая Meridian, заключила контракт с ITD на установку и обслуживание перил в Айдахо. Владелец RailCo Кевин Уэйд сказал, что детали на рельсах Франкенштейна могли быть перепутаны или установлены неправильно, если бы ITD не проверила работы по техническому обслуживанию их бригады.
На вопрос, почему они допустили ошибку при установке или ремонте забора, Томлинсон ответил, что это могло быть связано с задержкой поставок.
Исследование тысяч заборов и возможность их ремонта требуют времени и денег. ITD не будет знать стоимость ремонта до завершения инвентаризации.
«Мы должны убедиться, что у нас достаточно денег для этого», — сказал Томлинсон. «Но это важно – если это убьет или серьезно ранит людей, мы внесем все необходимые изменения».
Томлинсон добавил, что им известно о некоторых «терминалах-филиалах», которые они «хотят модифицировать», и что они продолжат инвентаризацию всей системы автомагистралей штата в ближайшие месяцы.
Он снова сказал, что они не знали, что эти последние методы лечения не будут работать должным образом во время крушения.
KTVB связался по этому поводу с губернатором штата Айдахо Брэдом Литтлом. Его пресс-секретарь Мэдисон Харди заявила, что Литтл работает с Законодательным собранием над устранением пробелов в безопасности с помощью пакета финансирования транспорта.
«Содействие безопасности и процветанию жителей Айдахо остается главным приоритетом для губернатора Литтла, и его законодательные приоритеты на 2023 год включают более 1 миллиарда долларов в новые и текущие инвестиции в транспортную безопасность», — написал Харди в электронном письме.
Наконец, Эймс продолжит работать с законодателями и Министерством транспорта, чтобы почтить память своей дочери, осмотреть заборы и позвонить всем, кто может помочь.
Эймс не просто хотел решить проблему опасных барьеров, он хотел изменить внутреннюю культуру транспортного отдела, сделав безопасность приоритетом. Он работает над тем, чтобы получить более четкие и унифицированные рекомендации от транспортных департаментов штата, FHA и производителей ограждений. Он также работает над тем, чтобы производители добавляли в свои системы цветные этикетки «этой стороной вверх».
«Пожалуйста, не позволяйте семьям в Айдахо быть такими, как я», — сказал Эймс. «Вы не должны позволять людям умирать в Айдахо».
Время публикации: 24 июля 2023 г.